東大阪と言えばやはり“ラグビー”です。東大阪市にある「花園ラグビー場」は、日本初のラグビー専用スタジアムとして、1929年に開場しました。そのため、「東大阪と言えばラグビー」というイメージは、幅広く定着しているかと思います。

ラグビーに加えて、東大阪市ならではの文化である「ものづくりのまち」というコンセプトを打ち出しているのが当ホテルの特徴です。客室は、「ラグビーフロア」と「産業アートフロア」に分け、コンセプトに忠実なホテルに仕上げています。

その結果、競合他社と価格競争することなく、選んでいただけるホテルになりました。まさに、ホテルづくりに関するこれまでの経験や知見が活かされた物件であると思います。

より細かく言うと、「ボルトやナットの連続性を意識したデザイン」ということになります。それに加えて、ラグビーやジャズなど東大阪のイメージとして定着しているものを組み合わせるなど、目でも楽しんでいただけるよう工夫しています。

たとえば、貯水槽を隠すフェンスにあしらわれているラッパ型のオブジェをネジでデザインするなど、一見するだけではわからないようなところにまでこだわっています。そのような細かい部分まで楽しんでいただけると嬉しいですね。

ちなみにオープニングセレモニーには、市長にも参加していただきました。大阪の路線図をつくり、当ホテルのマークを置きつつ、先ほどのネジパネルアートの最後のパーツをみんなで一緒にはめていく。とても印象的なオープニングセレモニーになりました。

我々としても、「こんな面白いホテルがあるんだ」などと言っていただけると、非常に嬉しく思います。やはり、地元の人が自分たちの言葉で語ってくれるホテルというのは、目指すべきところだと思いますので。

ラグビーフロアに関しても、市の資料室にあった花園ラグビー場の写真をアートパネルにして壁に飾るなどの工夫をしています。また、エレベーターを待っているときに座れる椅子は、花園ラグビー場から撤去された椅子を譲り受け、手直しして使用しています。

このような細かい配慮は、すべてお客様に喜んでいただくための工夫です。どこにでもあるホテルをつくるのではなく、地元の人が積極的に知人・友人にすすめてくれるようなホテルをつくることができれば、自然と多くの方からご支持いただけるのだと思います。